Лана Дель Рей (имя при рождении — Элизабет Вулридж Грант) родилась в Нью-Йорке 21 июня 1985 года. Отец, Роберт Ингланд Грант Младший, ранее работавший копирайтером в компании Grey Group, является предпринимателем. Мать, Патриция Энн (Хилл) работает учителем в средней школе. У Ланы есть младшая сестра Кэролайн «Чак» и брат Чарли. Её дед по отцовской линии, Роберт Ингланд Грант Старший был инвестиционным банкиром Kidder, Peabody & Co, вице-президентом компаний Plogue, Textron, а также владел венчурным капиталом. Дель Рей имеет шотландские корни.

Дель Рей выросла в деревне Лейк-Плэсид, штат Нью-Йорк, где посещала Католическую начальную школу, и около года проучилась в средней школе, где её мать работала учителем. Ещё ребёнком она начала петь в церковном хоре и была там кантором. В 15 лет Дель Рей начала употреблять алкоголь, и была отправлена родителями в школу Кента, где ей помогли избавиться от зависимости. Её дядя, заседавший в приёмной комиссии школы, обеспечил ей финансовую помощь для посещения учебного заведения. До того, как стать певицей, Дель Рей мечтала быть поэтессой. В период детства Ланы, её отец писал кантри-песни для «личного удовольствия», а мать интересовалась пением. В интервью для MTV Дель Рей сказала: «Мой отец был поклонником группы The Beach Boys, а мама слушала Карли Саймон, но мы действительно не слушали их — мы просто включали радио и слушали то, что там играет».

После окончания школы в Кенте, Дель Рей поступила в Государственный Нью-Йоркский Университет в Дженесео, но она решила не посещать его, и вместо этого переехала жить к дяде и тёте в Лонг-Айленд, работая официанткой в кафе. В этот период дядя научил её играть на гитаре и она поняла, что могла бы написать миллионы песен с помощью шести аккордов. Впоследствии, она начала писать песни и выступать в ночных клубах города под различными псевдонимами, такими как «Искорка-королева скакалочки» и «Лиззи Грант и феномены»: «Я всегда пела, но не планировала заниматься этим всерьёз. Мне было 18 и я приехала в Нью-Йорк, начала выступать в ночных клубах Бруклина. У меня были очень хорошие друзья и преданные поклонники на андеграундной сцене, но мы пели только друг для друга».

Следующей осенью она поступила в Фордемский университет на факультет философии. Дель Рей прокомментировала свой выбор словами: «Это помогало мне преодолеть разрыв между Богом и наукой. Я была заинтересована Богом и тем, насколько близко технологии могут привести нас к пониманию, откуда мы и зачем». По её словам, когда она училась в школе-интернате и в дальнейшем в колледже, ей было сложно заводить друзей, но благодаря музыке впоследствии ей стало легче находить «своих людей». Она жила в Бронксе, и позднее, во время учёбы в колледже, переехала в Нью-Джерси, чтобы заниматься волонтёрством, помогая бездомным детям, а также участвуя в программах против алкогольной и наркотической зависимости. Путешествуя по стране, Дель Рей также помогала коренным американцам в покраске и восстановлении домов в индейских резервациях. В 2007 году Грант подписала контракт на запись с лейблом и переехала в Мобил Хоум Парк на Манхэттене, где жила в автодоме, но также параллельно получала образование в университете. После колледжа она переехала в Бруклин, где прожила последующие четыре года.

Альбом Born to Die был выпущен 31 января 2012 года во всём мире, заняв первые позиции чартов одиннадцати стран. Диск получил смешанные отзывы от музыкальных критиков. На той же неделе Дель Рей заявила, что выкупила права на свой дебютный студийный альбом Lana Del Ray и собирается переиздать его в этом же году на лейблах Interscope и Polydor. Чуть позже представители лейбла 5 Points Records и бывший продюсер певицы, Дэвид Кейн, заявили, что Дель Рей выкупила права на альбом ещё в апреле 2010 года по причине предложения новой сделки. За 2012 год было продано более 3 миллионов копий Born to Die, благодаря чему диск занял пятое место среди самых продаваемых альбомов года. В Соединённых Штатах альбом дебютировал в чарте Billboard 200 со второй позиции, а в течение 36 недель диск сместился на 76 позицию. Согласно статистике чарта, альбом находился в нём пять лет, занимая 116-ю позицию в 2016 году.

15 июня 2012 года в интервью RTVE, Дель Рей заявила, что работает над новым материалом, планируя выпустить его в ноябре. В интервью с Тимом Блекуэллом для мельбурнской радиостанции Nova FM, Дель Рей добавила, что её ноябрьским релизом будет похож не на полноценный студийный альбом, а скорее на мини-альбом, который она описала, как «Paradise-издания Born to Die». В середине сентября было объявлено о выходе первого сингла «Ride» в поддержку второго мини-альбома Дель Рей — Paradise. 19 сентября было опубликовано музыкальное видео на композицию «Blue Velvet», которое стало часть промокомпании бренда H&M в 2012 году. На следующий день, 20 сентября, Blue композиция «Blue Velvet» стала доступна для покупки в качестве промо-сингла в поддержку мини-альбома. 25 сентября, песня «Ride» была выпущена в качестве первого сингла с альбома и стала доступна для цифровой загрузки. Премьера музыкального видео на песню состоялось 10 октября 2012 года в театре Aero Theatre  в Санта-Монике, штат Калифорния. Переиздание второго студийного альбома Дель Рей, The Paradise Edition, было издано 12 ноября, после релиза мини-альбома Paradise 9 ноября. Мини-альбом дебютировал с 10 позиции в американском чарте Billboard 200 с продажами 67 000 экземпляров в первую неделю. В 2014 году мини-альбом был номинирован на премию Грэмми в номинации «Лучший вокальный поп-альбом», но не одержал победу.

На премии MTV Europe Music Awards в 2012 году, певица была заявлена в номинациях «Лучший альтернативный исполнитель», «Лучший новый артист» и «Лучший push артист». Дель Рей победила в первой из вышеперечисленных категорий, а также вручила награду американской певице Тейлор Свифт за «Лучшую исполнительницу». В 2013 году на британской премии BRIT Awards, Дель Рей выиграла в номинации «Лучшая зарубежная исполнительница». Её победа в категории удивила критиков, считавших, что в ней победу одержит Свифт. В марте того же года певица прочитала стихотворение американского поэта Уолта Уитмена «Песня обо мне» для французского журнала L’Officiel Paris.

Седьмой сингл альбома Born to Die, «Dark Paradise», был выпущен 1 марта 2013 года на территории Германии, Австрии и Швейцарии. 21 марта 2013 года Дель Рей была признана «Лучшим международным новым исполнителем» и «Лучшим международным поп-рок-исполнителем» на премии Echo Award. 27 марта певица презентовала музыкальное видео на кавер-версию песни американского музыканта Леонарда Коэна «Chelsea Hotel No. 2». В следующем месяце Дель Рей и американский музыкант, а также по совместительству её бывший возлюбленный, Барри Джеймс О’Нилл, представили кавер на песню Ли Хезлвуда «Summer Wine». Композиция «Burning Desire» была выпущена 19 марта 2013 года в качестве второго с мини-альбома Paradise; клип был опубликован на YouTube в день святого Валентина 2013 года.

После релиза мини-альбома Paradise, в мае 2013 года была выпущена песня «Young and Beautiful», написанная и исполненная Дель Рей для фильма База Лурмана «Великий Гэтсби». Композиция дебютировала с 22-ой позиции в американском чарте Billboard Hot 100. Однако, после релиза трека, лейбл певицы решил отправить другую песню на «Радио современных хитов»; 2 июля 2013 года был выпущен ремикс Седрика Джервейса на песню Дель Рей, «Summertime Sadness»; Ремикс стал достаточно популярным во всём мире, превзойдя «Young and Beautiful». Трек дебютировал с шестой позиции в чарте Billboard Hot 100. Позже, Джервейс получил премию Грэмми в номинации «Лучший неклассический ремикс».

В октябре 2015 года Дель Рей поделилась информацией, что в скором времени планирует начать писать материал для нового альбома. В интервью журналу NME, певица сообщила, что два её последних диска звучали «по-калифорнийски», но по её словам, следующая пластинка будет в «нью-йорском стиле»: «Для меня легко переходить от „нью-йорского“ настроения к „калифорнийскому“ образу жизни, поэтому я могу представить, как записываю ещё один „нью-йорский“ альбом. Мне кажется, он был бы немного жёстче, быстрее, достаточно жизнерадостным и менее мечтательным». В январе 2016 года, Дель Рей получила номинации «Любимая исполнительница» на премии People’s Choice Awards и «Лучшая зарубежная исполнительница» на BRIT Awards.

В декабре 2015 года Дель Рей анонсировала несколько концертов в рамках фестивального тура, в поддержку альбома Honeymoon, по Северной Америке и Европе. Исполнительница выступала на фестивалях с июня по ноябрь 2016 года. В марте 2016 года, менеджеры Дель Рей сообщили, что певица начала запись следующего альбома, спустя несколько месяцев с момента выхода её четвёртого диска. Также было объявлено, что над альбомом будут работать Джастин Паркер, Рик Ноуэлс и Эмиль Хейни. В 2016 году Дель Рей стала соавтором двух треков с альбома The Weeknd, Starboy; композиция «Stargirl Interlude» была записана в дуэте с The Weeknd, а в треке «Party Monster»  присутствует бэк-вокал певицы.

17 февраля 2017 года песня «Love» с пятого альбома Дель Рей просочилась в сеть. На следующий день, лейбл певицы, Interscope, выпустил песню в качестве первого сингла со следующего диска исполнительницы. Авторами трека являлись сама исполнительница, Рик Ноуэлс, Эмиль Хейни, а также продюсер и автор песен Бенни Бланко, сотрудничавший с Дель Рей впервые. Музыкальное видео было снято режиссёром Ричем Ли  в конце июня 2016 года. В рамках промокомпании сингла, Дель Рей впервые исполнила трек на фестивале «South by Southwest» в Остине 17 марта 2017 года. Вскоре после этого, 29 марта 2017 года, исполнительница анонсировала название альбома, Lust for Life, также добавив, что релиз пластинки состоится в ближайшие месяцы. Наряду с анонсом названия диска, Дель Рей также опубликовала на YouTube промо-ролик к альбому. Также было подтверждено, что на альбоме будут присутствовать треки, написанные и записанные при участии приглашённых артистов. О пластинке Дель Рей сказала следующее: «Я создала свои первые четыре альбома для себя, но этот будет для моих поклонников, и он о том, куда, как я надеюсь, все мы отправимся». Во время трансляции певицы в Instagram, она рассказала про эстетику альбома: «ретро чувственность в футуристическоми стиле».
11 апреля 2017 года, в своём аккаунте Instagram, Дель Рей представила обложку Lust for Life. 19 апреля 2017 года в эфире британской радиостанции BBC Radio 1 состоялась премьера заглавного трека с диска, записанная при участии The Weeknd. 15 мая 2017 года был выпущен первый промосингл с пластинки, «Coachella – Woodstock in My Mind».
12 июля 2017 года на радио Beats 1 Radio  были представлены промосинглы «Summer Bummer» и «Groupie Love» с альбома.

Lust for Life был выпущен 21 июля 2017 года. Пластинка заняла первые места в основных хит-парадах США и Великобритании и получила положительные отзывы критиков. В течение лета и осени 2017 исполнительница дала несколько концертов в США и Европе в поддержку альбома, на одном из которых заявила, что, возможно, в ближайшем будущем выпустит сборник из двадцати пяти любимых песен, ранее слитых в сеть. 19 августа Дель Рей в своём Инстаграм-аккаунте объявила о планирующемся мировом турне.

В июле 2017 года, ещё до выпуска Lust for Life, Рик Ноуэлс в одном из интервью признался, что Дель Рей уже начала работу над новой музыкой для шестого студийного альбома.

Звучание песен Дель Рей было названо «голливудским сэдкором». Её музыка была оценена критиками за кинематографический стиль, озабоченность трагическими отношениями и меланхолией, а также за отсылки к американской поп-культуре, в частности, 1950-х и 1960-х годов. В интервью компании Artistdirect, певица сказала: «Я даже не родилась в 50-х, но чувствую, что я была там». В журнале Rolling Stone отметили, что Дель Рей любит изображать лаунж-певицу. Журналисты издания Billboard назвали исполнительницу «арт-поп волшебницей». В журнале Time считают, что основой её музыки является «кинематографичность» с наложенным поверх неё возвышающейся хип-хоп вокальной каденцией. Дель Рей приписывают множество стилей. Так, звучание её музыки чаще всего описывалось как вариации дрим-попа и барокко-попа, смешанные с всевозможными разновидностями рока, инди-попа и трип-хопа. Помимо этого, она часто обращалась к таким жанрам, как хип-хоп, трэп, и психоделический рок на отдельных релизах. Рецензент из британского издания Drowned in Sound пишет об альбоме Born to Die: «Хотя Лане нравится весь этот хип-хоп антураж, всё сводится к тому, что таких как она — единицы», также добавив, что альбом звучит как «наркотичный ремикс» к Бондиане. В песнях «National Anthem», «Off to the Races» и «Diet Mountain Dew», Дель Рей использует альтернативный речитатив. Когда исполнительница выступала под своим настоящим именем Лиззи Грант, она описывала свою музыку, как «гавайский Глэм-метал»; выступая под псевдонимом Мэй Джейлер, Дель Рей описывала свои композиции как «акустические».

В начале своей карьеры Дель Рей заявила, что в подростковом возрасте страдала от алкогольной зависимости, но с 2004 года не употребляет алкоголь. В интервью журналу GQ, которое исполнительница дала в 2012 году, Дель Рей рассказала, что родители отправили её в школу Kent School, где ей помогли избавиться от зависимости:

«Я была конченой алкоголичкой. Я бы могла пить каждый день. Я бы могла пить в одиночку. И я думала, что всё это происходящее чертовски круто. Многое из того, что я написала в Born to Die, — это упоминание именно о тех днях. Когда я пишу о тех вещах, которые я потеряла, у меня сразу возникает чувство, будто я пишу об алкоголе, потому что это первая любовь моей жизни. Мои родители были обеспокоены, я тоже. Я понимала, что это большая проблема, когда тебе нравится просто пить, а не заниматься чем-либо ещё. Я как-то подумала: «Я облажалась. Я конкретно облажалась». Поначалу ты думаешь, что здорово, когда у тебя есть своя тёмная сторона в чём-то, в этом есть свои прелести, а после ты начинаешь осознавать как ужасно, когда твоя тёмная сторона берёт над тобой верх. Это была самая худшая вещь, которая когда-либо со мной случалась».

С августа 2011 года по июнь 2014 года Дель Рей находилась в отношениях с солистом группы Kassidy, Барри Джеймсом О’Ниллом. Ранее Дель Рей также состояла в отношениях с рок-музыкантом Стивеном Мертинсом, продюсировавшим её дебютный альбом Lana Del Ray до того, как диск был перезаписан с Дэвидом Кейном. Исполнительница была в семилетних отношениях с главой лейбла, который, по словам Дель Рей, оказал на неё большое влияние и был любовью всей её жизни. Она познакомилась с ним в возрасте двадцати лет, когда она работала над своим дебютным альбомом, и они всё ещё близки. В июне 2014 года, после жизни в Нью-Йорке и Лондоне, Дель Рей переехала в дом возле парка Хэнкок, Кореа-таун, Лос-Анджелес, где некоторое время жила со своими сестрой Кэролайн и братом Чарли. В июне 2015 года Дель Рей переехала в дом в Малибу, штат Калифорния, после того, как в её дом проник поклонник. В сентябре 2016 года, певица купила два особняка в Студио Сити, Лос-Анджелес. С июля 2014 года по ноябрь 2015 года Дель Рей состояла в отношениях с итальянским фотографом и режиссёром Франческо Карроззини.
Стоит отметить, что в 2014 году, Карроззини выступил режиссёром музыкального видео исполнительницы на песню «Ultraviolence».
Дель Рей является католичкой.

Дель Рей, будучи признана публикой антифеминисткой, опровергла это в интервью журналу The Fader, сказав: "Для меня вопрос феминизма является просто концепцией, лишённой всякого интереса. Я больше заинтересована в SpaceX и Tesla, а также в том, что случится с нашими межгалактическими возможностями. Когда люди спрашивают меня о феминизме, я отвечаю: «Господи, мне это неинтересно». Она также добавила: «Моё понимание чистого феминизма — это когда женщина может делать всё, что хочет, чувствуя себя при этом свободно. Я не считаю неизбежно антифеминистичным выбор состоять в отношениях со многими мужчинами или получать удовольствие от физического контакта. Для меня споры о феминизме никогда не являлись главным в жизни. Я многого не знаю об истории этого движения, и поэтому я не являюсь компетентным в этом вопросе человеком. Всё, что я писала, было настолько автобиографичным, что это может быть только лишь личным анализом».

В начале карьеры Дель Рей ходили слухи, что псевдоним исполнительницы был составлен из имени американской актрисы Ланы Тёрнер и названия автомобиля «Форд Дель Рей», однако в одном из интервью она опровергла это: «Из-за Википедии меня всегда спрашивают, правда ли, что я взяла псевдоним в честь актрисы Ланы Тёрнер. Полное враньё. В интернете вообще нереальное количество какой-то брехни про меня. Я ни одного фильма с ней не смотрела, мне просто нравится это имя, и я считаю, оно подходит к моей музыке. Лана Дель Рей — звучит загадочно, есть в этом какое-то болезненное обаяние». В интервью немецкому издания Intro  Дель Рей рассказала: "Мой тогдашний парень был родом из Делрей-Бич, Флорида. Там было много людей, которые ранее боролись с алкогольной и наркотической зависимостью, довольно экзотическое общество. Я подумала, что это замечательно. И мне нравилось мягкое звучание «А» в имени Лана, как в «Allah» или «Paradise».

Дель Рей имеет несколько татуировок: на левой руке певицы есть надпись «M» в честь её бабушки, Мадлен; на той же руке есть надпись «Paradise». На безымянном пальце левой руки присутствует надпись «Die young». На правом запястье Дель Рей присутствует татуировка с фамилиями двух любимых писателей певицы: «Nabokov Whitman». На внутренней стороне предплечья присутствует татуировка с названием любимого отеля Дель Рей, Chateau Marmont. По данным на ноябрь 2015 года, у Дель Рей появились две новые татуировки в честь певиц, поклонницей которых она является: «Whitney Amy» и «Nina Billie». На правой руке Дель Рей есть татуировка «Trust no one». В интервью для издания Les Inrockuptibles, исполнительница поведала о желании свести татуировку «trust no one»: «Она всё ещё там, но я подумываю о том, чтобы её свести. Исключительно из-за того, что она слишком узнаваемая, а я мечтаю затеряться в толпе. Но это не более чем вопрос формы. В глубине души я по-прежнему так думаю».

В 2013 году Дель Рей заявила о том, что является болельщицей английского футбольного клуба «Ливерпуль». Певица является близкой подругой канадского исполнителя и автора песен The Weeknd, а также американской певицы и рэпера Азилии Бэнкс; из рок-музыкантов Дель Рей дружит с Кортни Лав и Мэрилином Мэнсоном. В мае 2017 года, Лана и британская певица Марина Диамандис, более известная как Marina and the Diamonds, сообщили о том, что являются друзьями долгое время. В своём аккаунте Instagram, Диамандис опубликовала видео с Дель Рей, в котором они обе говорят: «Она тут! Мы вместе! Мы не виделись пять лет, и мы знаем, что вы все так переживаете за нашу дружбу, поэтому посылаем вам немного любви». Спустя месяц, 6 июня 2017 года, Дель Рей опубликовала видео с Диамандис, которое сняла её сестра Кэролайн, подписав его: «Благодаря Чак (Кэролайн) есть небольшой фильм о нас в тот день». Давая интервью для журнала Les Inrockuptibles, певица сообщила, что долгое время дружит с британскими музыкантами Алексом Тёрнером, фронтменом британской рок-группы Arctic Monkeys, и с Майлзом Кейном, которые вместе основали группу The Last Shadow Puppets.